KARIMUN – Sebanyak tujuh kabupaten dan kota mengirimkan kontingen untuk mengikuti Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X Provinsi Kepulauan Riau (Kepri) Tahun 2026 yang berlangsung di Kabupaten Karimun pada 2 hingga 8 Juli 2026.
Ratusan atlet, pelatih, dan ofisial dari seluruh daerah di Kepulauan Riau akan bersaing pada 10 cabang olahraga yang dipertandingkan dalam ajang pembinaan atlet pelajar tersebut.
Berdasarkan data peserta, Kota Tanjungpinang menjadi daerah dengan jumlah kontingen terbanyak, yakni 248 orang. Selanjutnya Kota Batam mengirimkan 246 orang, disusul Kabupaten Bintan dengan 227 orang.
Sementara itu, Kabupaten Karimun sebagai tuan rumah mengikutsertakan 188 orang, Kabupaten Lingga sebanyak 89 orang, Kabupaten Kepulauan Anambas sebanyak 87 orang, dan Kabupaten Natuna mengirimkan 70 orang.
Seluruh kontingen akan mengikuti pertandingan pada 10 cabang olahraga, yakni bola basket, renang, atletik, pencak silat, sepak takraw, tenis meja, bulu tangkis, tenis lapangan, sepak bola, dan bola voli.
Saat membuka POPDA X Kepri, Gubernur Kepulauan Riau, Ansar Ahmad, mengatakan ajang tersebut bukan sekadar kompetisi memperebutkan medali, tetapi juga menjadi wadah membangun karakter, kebersamaan, dan sportivitas antarpelajar dari seluruh daerah di Kepulauan Riau.
“Melalui POPDA ini, para atlet pelajar terbaik dari seluruh kabupaten dan kota di Kepulauan Riau memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan dan meraih prestasi terbaiknya. Namun yang lebih penting, ajang ini harus menjadi wahana untuk menanamkan jiwa kebersamaan, persaudaraan, dan sportivitas,” ujar Ansar.
Menurut Ansar, POPDA juga menjadi tahapan awal dalam proses seleksi atlet pelajar yang nantinya akan mewakili Kepulauan Riau pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS).
Melalui keikutsertaan kontingen dari tujuh kabupaten dan kota, POPDA X Kepri diharapkan mampu memperkuat pembinaan olahraga pelajar sekaligus melahirkan atlet-atlet muda berprestasi yang siap membawa nama Kepulauan Riau di tingkat nasional maupun internasional. ***
